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2012年，安德森辭去《連線》（Wired）雜志主編一職，投身實(shí)業(yè)，擔(dān)任無人機(jī)初創(chuàng)公司3D Robertics（以下簡稱3DR）的聯(lián)合創(chuàng)始人、CEO。4年過去，安德森用他的實(shí)際行動(dòng)向大家證明，有時(shí)候理論和實(shí)踐還真不是一回事。
2016年3月末，3DR關(guān)閉了位于奧斯?。ˋustin）、圣地亞哥（San Diego）、提華納（Tijuana）的辦公場所，暫停銷售與售后服務(wù)部門的電話支持，撤出消費(fèi)級(jí)無人機(jī)市場、轉(zhuǎn)向商用無人機(jī)市場。
3DR在2013年發(fā)力消費(fèi)級(jí)無人機(jī)，安德森曾說過，“如果大疆是無人機(jī)中的蘋果，3DR就要做無人機(jī)中的安卓”。2016年3月23日，安德森接受Market Watch記者采訪表示，“大疆做得非常好，它動(dòng)作很快，迫使其他競爭者不得不去調(diào)整和適應(yīng)?！碑?dāng)然，Chris Anderson不愿輕易服輸，他說，“一些公司調(diào)整后離場，另一些轉(zhuǎn)到企業(yè)級(jí)市場——而這一直是我們的計(jì)劃?，F(xiàn)在不過是加速了這一進(jìn)程而已。”
不管怎樣，曾被寄予厚望、在消費(fèi)級(jí)無人機(jī)市場試圖分一杯羹的3DR，碰了一鼻子灰。
“吹響商業(yè)變革號(hào)角的預(yù)言家”
放眼全球初創(chuàng)企業(yè)，安德森絕對(duì)是其中重量級(jí)的一位。他1961年出生于英國倫敦，5歲時(shí)隨家人搬到美國。他在美國喬治華盛頓大學(xué)拿下了一個(gè)物理學(xué)學(xué)位，然后在加州大學(xué)伯克利校區(qū)學(xué)習(xí)量子力學(xué)和科學(xué)新聞，之后在美國洛斯阿拉莫斯國家實(shí)驗(yàn)室做研究。
他的媒體生涯始于《自然》《科學(xué)》兩份頂級(jí)雜志，做的是編輯工作，1994年跳槽到《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志，在此工作了7年，期間在倫敦、香港和紐約從事科技編輯、美國商業(yè)編輯。
2001年，他加入《連線》雜志，做到主編職位，并在此收獲盛名，被稱為“信息時(shí)代的精神領(lǐng)袖”、“吹響商業(yè)變革號(hào)角的預(yù)言家”。
2006年，他在2004年發(fā)表的《長尾》一文基礎(chǔ)上擴(kuò)充、出版了《長尾》一書，認(rèn)為當(dāng)產(chǎn)品的存儲(chǔ)和流通的渠道足夠大，市場曲線中那條長長的尾部（所謂的利基產(chǎn)品）也咸魚翻身，成為可以寄予厚望的新的利潤增長點(diǎn)，從而發(fā)現(xiàn)了一種新的商業(yè)模式。
▲《長尾》（2006）
2009年，他出版了《免費(fèi)》一書，提出“免費(fèi)”不是一種促銷手段、而是一種商業(yè)模式，代表了互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的商業(yè)未來。
▲《免費(fèi)》（2009）
2012年，他又出版了《創(chuàng)客》一書，他考察了創(chuàng)業(yè)者使用開源設(shè)計(jì)和3D打印，將制造業(yè)搬上自家桌面，認(rèn)為互聯(lián)網(wǎng)和制造業(yè)融合在一起而引發(fā)新一輪工業(yè)革命。
▲《創(chuàng)客》（2012）
在這之后，安德森辭職創(chuàng)業(yè)了。
“世界上最智能的無人機(jī)”
安德森本人是個(gè)飛行器愛好者。2007年10月，他操控的一架帶著照相機(jī)的無人機(jī)撞到勞倫斯伯克利國家實(shí)驗(yàn)室的一棵樹，還曾引發(fā)過一次小小安全騷動(dòng)。這一年他創(chuàng)辦了無人機(jī)愛好者社區(qū)DIYDrones.com，目前是世界上最大的開源無人機(jī)社區(qū)。
DIYDrones.com截圖
2009年，一名19歲的大學(xué)肄業(yè)生Jordi Mu?oz，作為剛剛抵達(dá)美國的墨西哥移民，正等待申領(lǐng)綠卡，為了打發(fā)時(shí)間，他在車庫中做出了一架無人機(jī)樣品，并在DIYDrones.com上傳了一個(gè)視頻，展示其將一架遙控飛機(jī)改裝為手柄控制飛機(jī)。當(dāng)安德森看到樣機(jī)之后，當(dāng)即給了他500美元以示支持，兩人此后開始合作。
2012年，安德森辭去《連線》雜志主編職位，開始全職運(yùn)營這家無人機(jī)初創(chuàng)公司公司3DR，當(dāng)時(shí)評(píng)論紛紛認(rèn)為，51歲高齡的安德森不想放棄在有生之年實(shí)踐其理論的機(jī)會(huì)。
就目前來看，3DR最大的貢獻(xiàn)是發(fā)起了開源飛行控制系統(tǒng)。
2007年，3DR和DIYDrones.com社區(qū)的志愿者一起開發(fā)了一套開源的飛行控制系統(tǒng)APM，隨后又與瑞士的蘇黎世聯(lián)邦理工合作，2014年共同推出無人機(jī)飛行控制系統(tǒng)開源代碼Pixhawk。
Pixhawk支持目前幾乎所有的多旋翼類型，甚至包括三旋翼和H4這樣結(jié)構(gòu)不規(guī)則的產(chǎn)品。它使飛行器擁有多種飛行模式，支持全自主航線、關(guān)鍵點(diǎn)圍繞、鼠標(biāo)引導(dǎo)、“FollowMe”、對(duì)尾飛行等高級(jí)的飛行模式，并能夠完成自主調(diào)參。不少無人機(jī)初創(chuàng)企業(yè)都受益于此開源系統(tǒng)。
3DR早期主要銷售組裝無人機(jī)的成套組件。自2012年12月獲得第一筆500萬美元的融資之后，開始轉(zhuǎn)向消費(fèi)級(jí)無人機(jī)市場，切入無人機(jī)數(shù)量最大的主流市場。
3DR公司總部設(shè)在美國加州的圣地亞哥（San Diego），而工廠則放在了Jordi Mu?oz的家鄉(xiāng)、墨西哥小城提華納（Tijuana），此處距離圣地亞哥只需20分鐘車程，人力成本低于美國。據(jù)稱安德森這是借鑒了香港設(shè)計(jì)、深圳制造的模式。
2013年8月，3DR推出了第一款遙控四旋翼機(jī)產(chǎn)品Iris，進(jìn)軍消費(fèi)級(jí)無人機(jī)市場。Iris的賣點(diǎn)為“開箱即用”，可通過 Android 裝置控制，并支一鍵式地起飛及降落。Iris借鑒了iPhone手機(jī)模式，是給開發(fā)者或有經(jīng)驗(yàn)的玩家去參與這項(xiàng)產(chǎn)品的開發(fā)，然后通過軟件升級(jí)來不斷完善。
安德森（左）與3D Robotics的Iris無人機(jī)
Iris的銷量不佳，仍然局限在發(fā)燒友之中，很難走向大眾用戶，人們不知道該如何結(jié)合軟硬件使用。
此后推出的Iris＋仍然沒有扭轉(zhuǎn)局勢。2016年3月15日，3DR索性與在線3D打印模型庫MyMiniFactory攜手，共同發(fā)布了無人機(jī)IRIS+的免費(fèi)可3D打印版本，但這跟商業(yè)沒啥關(guān)系了。
2015年5月，3DR卯足了勁推出Solo無人機(jī)，號(hào)稱“世界上最智能的無人機(jī)”，不僅系統(tǒng)開源，還保留了豐富的擴(kuò)展接口，更意味著更高的可玩性及更好的靈活性。與運(yùn)動(dòng)攝像機(jī)GoPro的合作為這款無人機(jī)配備了全時(shí)飛行攝像控制和低延時(shí)的高清現(xiàn)場視頻回傳功能，同時(shí)支持各種不同的飛行模式選擇。
Solo無人機(jī)
Solo手機(jī)APP截圖
美國科技媒體網(wǎng)站The Verge編輯認(rèn)為，雖然Solo的操作很簡單，但普通消費(fèi)者可能并不會(huì)選擇這種高價(jià)的產(chǎn)品，所以Solo很難擴(kuò)展無人機(jī)發(fā)燒友和電影拍攝者以外的市場。
2016年3月17日，《計(jì)算機(jī)雜志》一則對(duì)3DR Solo測評(píng)稱，作為一款優(yōu)秀的無人機(jī)，有很多優(yōu)點(diǎn)，但連上GPS耗時(shí)過長、不夠穩(wěn)定，電池續(xù)航能力低于競爭對(duì)手。
融了9900萬美元，但壞消息不斷
用戶在操縱3DR的無人機(jī)
截至目前，3DR已經(jīng)獲得了4輪、共計(jì)9900萬美元的融資，他們來自14家投資機(jī)構(gòu)，其中包括梅菲爾德基金（Mayfield Fund）、高通（Qualcomm Inc）。此外，2014年9月，維珍集團(tuán)創(chuàng)始人理查德－布蘭森也投資了它，不過未透露具體數(shù)字。
殘酷的市場讓3DR不得不做出調(diào)整，陸續(xù)開始裁員，關(guān)閉除美國加州伯克利之外的另外三個(gè)分支機(jī)構(gòu)。
2016年3月24日，3DR的官網(wǎng)博客宣布了關(guān)閉分支機(jī)構(gòu)和新的人事任免信息，稱“所有部門可以在同一個(gè)屋頂下工作，能夠加快創(chuàng)新、為用戶提供更好的產(chǎn)品?！?br />
安德森將繼續(xù)擔(dān)任公司CEO，未來將重點(diǎn)關(guān)注外部及戰(zhàn)略方向，3DR的原首席產(chǎn)品官Jeevan Kalanithi被提名為公司總裁，并加入公司董事會(huì)、成為聯(lián)合創(chuàng)始人。公司原總裁、聯(lián)合創(chuàng)始人Jordi Mu?oz已于2015年離職，目前他仍然是公司的股東。
一天以前，安德森在發(fā)給公司全體員工的郵件中寫道，“承認(rèn)起來有些傷人，隨著我們已經(jīng)長大（規(guī)模和技術(shù)復(fù)雜性），我不可能再適合細(xì)節(jié)技術(shù)層面的工作?！卑驳律硎荆谶^去一年里，自己學(xué)到了很多，不再參與設(shè)計(jì)、制造層面的工作對(duì)自己來說很難。但是，好的創(chuàng)始人應(yīng)該學(xué)會(huì)一件事情——他們的工作是雇傭比自己更聰明的人、同時(shí)給他們更清晰的發(fā)力空間。在某些時(shí)候，他唯一的產(chǎn)品“應(yīng)該是公司本身”。
告別消費(fèi)級(jí)無人機(jī)市場后，3DR轉(zhuǎn)向企業(yè)級(jí)用戶。
2016年3月上旬，3DR與Autodesk公司、Sony公司合作，上線了在線云平臺(tái)Site Scan，提供月度訂購模式的軟件服務(wù)，該服務(wù)與Autodesk的軟件捆綁，企業(yè)可以通過3DR的一臺(tái)Solo無人機(jī)、一臺(tái)Sony平板，一臺(tái)GoPro相機(jī)空中上傳照片、分析和其他數(shù)據(jù)至3DR云端，無需通過SD卡傳輸，方便地面人員第一時(shí)間獲得一手資料。
2016年3月26日，一名叫做“Blackstar”的網(wǎng)友在DIYDrones.com社區(qū)留言說，3DR轉(zhuǎn)入工業(yè)級(jí)無人機(jī)市場，但是大疆以及其他公司早已經(jīng)進(jìn)入這一市場，這里的競爭也是一片紅海。“我希望3DR能夠活下來，不管結(jié)果如何，我都會(huì)為他們的努力而歡呼?！?br />
安德森在給員工的郵件中打氣稱，3DR還有時(shí)間，他們可以撐到2017年第二季度，再重回資本市場。
好吧，安德森，祝你好運(yùn)！